Handig: Skydrive

De browserversie, met boven in beeld de icoontjes voor de Office-programma's

Wie het nieuws rond de introductie van Google Drive een beetje heeft gevolgd weet het: cloudopslag is hot. De ene dienst na de andere probeert de aandacht te trekken van de klant met diensten die gratis beginnen maar, als het aan de leverancier ligt, betaald eindigen. Dropbox kenden we al,Google Drive had in Google Docs een voorganger, en Microsoft heeft natuurlijk al jaren Skydrive. Dropbox, Google Docs en Skydrive heb ik zelf enige tijd gebruikt, maar eigenlijk ben ik alleen over die laatste tevreden. Tevreden genoeg om Google Drive niet te proberen. Althans, nog niet.

Al jaren maak ik ook studenten attent op het bestaan van de gratis online opslagdienst van Microsoft. Zelf werd ik er eind 2008 op gewezen in een van de vele blogberichten die toen werden gepubliceerd over een "gratis usb-stick van 25 GB". Zoals dit bericht; aan de reacties te zien was de verwarring compleet.

Goed, het ging dus helemaal niet over een stick. Nee, het betrof hier een spectaculaire 25 gigabyte gratis opslagruimte "in the cloud" die echter door de gemiddelde internetgebruiker maar niet werd aangeroerd. En dat terwijl die gemiddelde internetgebruiker wel een emailadres had bij Hotmail of Live en daar die 25 GB opslagruimte gewoon bijkreeg. Zo maar, zonder enige extra inspanning, behalve dan een enkele muisklik. Onder die gemiddelde internetgebruikers waren zelfs lieden die wél een Dropbox-account aanmaakten. Skydrive was duidelijk de grote onbekende.

Meerdere bestanden tegelijk uploaden: alleen schuiven in Verkenner is nóg makkelijker

Omdat ik studenten nog steeds vaak zie aanmodderen met de 25 MB opslagruimte die hun school aanbiedt, en met usb-sticks die ze toch weer kwijtraken, heb ik niet de indruk dat Skydrive inmiddels wel gemeengoed is. Zonde, want deze dienst levert niet alleen veel opslagruimte maar doet ook aan versiebeheer en biedt de mogelijkheid om bestanden te delen en te bewerken. Zoiets als het beste van Dropbox en het beste van Google Docs samen, maar dan een stukje fraaier. Er is bij Skydrive namelijk in de tussentijd een hoop veranderd waardoor het nu veel meer is dan alleen een opslagdienst. De belangrijkste veranderingen op een rij:

• De gratis opslagruimte is voor nieuwe gebruikers sinds kort nog "slechts" 7 GB groot, altijd nog flink wat meer dan de 2 GB van Dropbox ; bestaande gebruikers kunnen echter (tijdelijk) nog 25 GB claimen, en uiteraard is extra ruimte ook te koop;
• Bestanden mogen nu maximaal 100 MB groot zijn; dit was 50 MB;
• De interface is drastisch verbeterd; moest je vroeger elk bestand apart selecteren, nu sleep je de hele bups in een keer naar Skydrive toe;
• Door Skydrive te downloaden en op je computer(s) te installeren wordt Skydrive als map opgenomen in Windows Verkenner, kun je bestanden dus over en weer schuiven en wordt er automatisch gesynchroniseerd;
• Met de ingebouwde "light" versies van Word, Excel, Powerpoint en OneNote kunnen bestanden online worden bewerkt en aangemaakt;
• En uiteraard is er ook een gratis ''app'' voor de iPad.

De app voor de iPad ziet er wezenlijk anders uit dan de browserversie

Die app bevalt me best goed, al is het jammer dat de Office-programma's hierbij niet beschikbaar zijn. Ook heb ik deze niet kunnen vinden door met de iPad in te loggen op Skydrive, want die optie is er natuurlijk ook. Wat er verder nog aan ontbreekt is een manier om bestanden daadwerkelijk óp je iPad te zetten zodat je geen iTunes en/of internetverbinding hoeft te hebben om ze te kunnen raadplegen. Die eerste blijft hét nadeel van de iPad, de tweede hét nadeel van de cloud.